Einsatzbereiche


Der Anwendungsbereich der LEDs umfasste zunächst aufgrund geringer Lichtausbeute und fehlender Verfügbarkeit aller Farben hauptsächlich Anzeigeelemente wie beispielsweise Statusanzeigen. Sie ersetzten dabei kleinere Glühlampen oder Glimmlampen. Dieser Anwendungsbereich umfasst auch Anzeigen wie beispielsweise die Siebensegmentanzeigen oder Matrixanzeigen, in welchem sie spezielle Elektronenröhren, wie die Nixie-Röhre, ablöste. Zeitgleich ergaben sich Anwendungen zur Signalübertragung, wo die Leuchtdiode in ihrer Funktion nicht unbedingt für den Benutzer optisch sichtbar ist, und wo Leuchtdioden bis heute dominierend sind. Beispiele dafür sind infrarote LEDs in Infrarotfernsteuerungen, in Lichtschranken oder in Optokopplern zur galvanischen Trennung elektrischer Stromkreise.
Ein weiterer davon abzugrenzender Anwendungsbereich liegt im Bereich der Beleuchtung und dem Einsatz als Leuchtmittel. Neben der Raumbeleuchtung oder Straßenbeleuchtung kommen LEDs auch zunehmend in Taschenlampen und bei der Effektbeleuchtung vor. Der Einsatz in der Landwirtschaft ist aufgrund der stressreduzierenden Wirkung bei der Milchviehhaltung sinnvoll. Auch Signalisierungen wie bei Verkehrsampeln lassen sich mit LEDs verwirklichen. Verwandte Anwendungen bei Wechselverkehrszeichen oder Lane-Lights (in den Boden eingebauten Blinkleuchten) funktionieren aber überhaupt nur mit LEDs, aufgrund der Möglichkeit zur optischen Darstellung im Straßenverkehr üblicher Symbole. Die Verkehrstelematik steigert dadurch z.  B. Verkehrsdurchfluss oder Verkehrssicherheit.
Ein immer wichtiger werdender Anwendungsbereich von LEDs ist die Hintergrundbeleuchtung von Flüssigkristallbildschirmen, da LEDs eine langzeitstabilere Beleuchtung und zum Teil einen niedrigeren Strombedarf als Kaltkathodenlampen aufweisen. Außerdem lassen sich so sehr geringe Bautiefen realisieren. Entsprechende LCD-Fernseher werden umgangssprachlich häufig als LED-Fernseher bezeichnet.
Nutzungen mit höheren Lichtströmen, wie als Rücklicht oder als Kennleuchten auf Fahrzeugen, fallen auch in diesen Bereich. Dabei werden die zuvor eingesetzten Glühlampen oder Gasentladungslampen durch Leuchtdioden ersetzt. Dieser Anwendungsbereich wurde erst durch die Verfügbarkeit von Hochleistungs-LEDs mit entsprechender Lichtausbeute und der Verfügbarkeit in allen Farben möglich.
Daneben existieren noch spezielle Einsatzbereiche, welche die spektralen Eigenschaften der eingesetzten Leuchtdioden ausnutzen. Beispiele sind die Medizintechnik, wo unter anderem ultraviolette LEDs zum Polymerisieren von Kunststoffen in der Zahntechnik verwendet werden, oder in der Licht-Hauttherapie, auch als LED-Photorejuvenation bekannt.
Des Weiteren kommen LEDs, durch den im Vergleich zu Blitzlampen höheren Wirkungsgrad und das klare Linienspektrum, in der Lasertechnologie häufig als Pumpquelle zum Einsatz.

Pasted Graphic Digitaluhr von 1978 mit LED-Anzeige. Links Uhrzeit, rechts Tag und Datum

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LED-Fahrradleuchten

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Straßenbeleuchtung auf LED-Basis

Pasted Graphic 3 LED-Lampe in gleicher mechanischer Bauform wie eine Halogenlampe

Pasted Graphic 4 Rückleuchte mit LED-Technik

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LED-Ampel
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Rettungswagen mit LED-Frontblitzern und -Blaulicht auf dem Dach

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230V 3W LED-Lampe mit E27 Schraubgewinde (ohne Gehäuse)